Bergson a marqué l’importance de certains de ces « essais en conférences », en les rassemblant dans deux recueils : L’énergie spirituelle en 1919, La pensée en mouvement en 1934.

Il faut donc tout à la fois replacer ces écrits dans ses recueils (et dans l’ensemble de son œuvre) et les lire pour eux-mêmes. DansL’Introduction à la métaphysique (1903), il propose une méthode pour dépasser l’écart qui nous sépare du réel et de nous-mêmes. Texte décisif en lui-même, à la charnière de sa vie et de son œuvre, étincelle qui enflamma la controverse du bergsonisme en Europe et au-delà, il importe plus que jamais de le redécouvrir.

La parution de cet ouvrage s’inscrit dans le cadre d’une vaste campagne de publication en Quadrige des fondamentaux de l’œuvre de Bergson. Cet ouvrage ainsi que ceux mentionnés ici sont accompagnés d’un appareil critique inédit : Écrits philosophiques, La perception du changement, L’Intuition philosophique, Sur le pragmatisme de William James et La conscience et la vie.