Alys Robi a été formidable
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Flamboyante et indépendante, Alys Robi a marqué le Québec en étant sa première star internationale puis en voyant sa carrière s’interrompre brutalement, à vingt-cinq ans à peine, lorsqu’elle est internée contre son gré. Mais au-delà de ces deux grands axes à partir desquels on la raconte toujours, qui était-elle ? Pourquoi a-t-elle été internée ? Pourquoi, surtout, a-t-on oublié à quel point elle a été formidable ?
Chantal Ringuet a plongé dans les archives de cette femme qui était sa grand-tante afin d’en brosser enfin un portrait exhaustif et de réhabiliter la mémoire d’une artiste exceptionnelle. Dans cette émouvante biographie qui flirte avec l’essai littéraire, elle nous entraîne dans l’envers du décor, sur les traces de cette diva qui a été tour à tour reine de la chanson, féministe avant l’heure, traductrice littéraire, porte-parole pour la santé mentale, incarnation du kitsch et égérie de la communauté gaie. Une femme qui, malgré les épreuves inouïes qu’elle a affrontées, a poursuivi son chemin la tête haute.
Autrice primée et traductrice littéraire, Chantal Ringuet écrit de la prose et de la poésie. Après un doctorat en études littéraires, elle fait paraître de nombreux ouvrages, dont le recueil de poésie Le sang des ruines (Prix littéraire Jacques-Poirier 2009), et codirige le collectif Les révolutions de Leonard Cohen qui remporte en 2017 un Canadian Jewish Literary Award. Cette fois, elle voulait écrire un roman où Alys Robi ne ferait qu’une apparition. Mais par un étrange revirement – était-ce une mise en scène ou un dernier coup d’éclat ? –, la focalisation a changé, Alys s’est placée au centre. Fidèle à ses habitudes, en somme.
NB : Les prix indiqués sont sujets à changements sans préavis.
