Amulette (L')
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Alabama, 1980. Alors que Dean Howell fait ses classes avant d’être envoyé au Vietnam, un accident le laisse dans un état végétatif. Sa femme Sarah voit alors sa morne vie devenir un enfer : après de longues journées à l’usine, elle doit s’occuper de son mari léthargique, tout en supportant son odieuse belle-mère, Jo, qui accuse la ville entière du sort de son fils. Lorsque celle-ci offre une étrange amulette à l’homme qu’elle tient pour responsable, une implacable danse macabre se met en branle. Et tandis que meurtres inexplicables et mort accidentelles s’enchaînent, Sarah doit faire face à l’impossible réalité : l’amulette joue peut-être un rôle dans cette hécatombe et elle doit à tout prix mettre la main dessus.
Avec ce premier roman radical et impitoyable, Michael McDowell use d’un objet maudit pour dresser le tableau captivant et sans concession d’une communauté rurale américaine où la mort peut frapper n’importe qui, dans n’importe quelle couche de la société, faisant fi de la ségrégation, de l’âge et de la fortune.
Irriguées de vengeance, de familles tordues et d’un humour terriblement noir, les pages de L’Amulette sont aussi redoutables et cinématographiques qu’une inéluctable malédiction.
Michael McDowell (1950-1999) est né dans le sud-est de l’Alabama, dans un environnement qui constitue pour lui une grande source d’inspiration. Témoin de la relation charnelle que les gens entretiennent avec l’occulte et le surnaturel, il l’exploite dans nombre de ses récits, l’utilise comme moteur pour la narration. De sa propre fascination pour la mort, il fera une thèse de doctorat de même qu’ une vaste et curieuse collection d’artefacts mortuaires.
L’Amulette, son premier roman, paraît en 1979. En moins de dix ans, il écrit plus d’une trentaine de livres et assied sa réputation d’écrivain d’horreur.
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