Forêt de la Côte-Nord, le fer de l'Ungava
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Fin de la Seconde Guerre mondiale : la Côte-Nord du Québec va s’affirmer davantage. On s’apprête à exploiter, après la forêt, les mines de fer de l’Ungava. Mais, à la même époque, la Côte-Nord s’affirme aussi autrement que par ses ressources, par quelques textes qui auront un grand retentissement au Québec, au Canada, et même à l’étranger. Un locuteur se fait connaître, Mgr Labrie, évêque du nouveau Diocèse du golfe Saint-Laurent. Un Nord-Côtier originaire de Godbout. Il fait d’abord une sorte de procès du mode d’exploitation de la forêt et publie en avril 1948 une lettre pastorale qui fit du bruit, La Forêt. Et il intervient vigoureusement, la même année et en 1949, sur le dossier du fer, pour défendre les intérêts de la Côte-Nord : le minerai doit descendre à Sept-Îles plutôt que de s’en aller vers le Lac-Saint-Jean. Et c’est à Sept-îles qu’on devrait transformer le minerai et faire de l’acier, comme le pensent d’ailleurs deux ingénieurs de Québec.
Labrie? Un évêque exceptionnel et des textes engagés qui allaient enrichir le corpus des écritures nord-côtières, et qui ont encore aujourd’hui le mérite d’enrichir nos connaissances sur la singulière région de la Côte-Nord du Québec et sur l’histoire socio-économique du Québec.
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