Jacques Roux, le curé rouge
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Jacques Roux est né en 1752. Devenu prêtre, vicaire de Saint-Nicolas-des-Champs, section des Gravilliers, il rallie le clergé constitutionnel en 1791. Il est l’un des commissaires chargés d’assister à l’exécution de Louis XVI. Il fréquente le club des Cordeliers, qui approuve le Manifeste des Enragés. Robespierre le dénonce comme «exagéré».
Trois jours après le meurtre de Marat, qu’il a connu et hébergé, Roux publie la suite d’un de ses journaux, Le Publiciste de la République. Il mène une campagne tardive contre la Terreur, qui ne frappe que les pauvres et ceux qui gênent les hommes d’État. Il approuve le mouvement de déchristianisation.
À nouveau attaqué par Robespierre, il est arrêté, se poignarde et meurt le 10 février 1794.
Marx le considère comme l’un des précurseurs du communisme.
L’historien Walter Markov (1909-1993) a fait carrière à Leipzig, RDA. Emprisonné comme communiste pendant la Deuxième Guerre mondiale, il sera victime de tracasseries pour son marxisme «non-orthodoxe». Il consacre plus de dix ans de sa vie et quatre livres à Jacques Roux. Il rencontre Albert Soboul et collabore avec l’Institut d’histoire de la Révolution française et la Société des études robespierristes. Son travail – récemment réédité en Allemagne – n’avait pas été traduit en français.
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