Camp Beauregard
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Automne 1917. Trois cents officiers et sous-officiers français débarquent à New York. Les États-Unis viennent de déclarer la guerre à l’Allemagne et ces vétérans des tranchées ont pour mission de former leur jeune armée, encore inexistante mais qui, bientôt, dominera le monde. C’est l’aventure de ces hommes, méconnue en France comme aux États-Unis, qui est racontée ici.
Certains deviendront célèbres comme les écrivains Jean Giraudoux et Jean Norton Cru. Le commandant Jean Malye, grand-père de l’auteur, fait partie de ces soldats. Professeur et écrivain, il a été secrétaire de Maurice Barrès et, par passion pour l’Irlande, est membre du Sinn Fein. Il sera, à son retour d’Amérique, l’un des fondateurs des éditions Les Belles Lettres qu’il dirigera jusqu’à sa mort, en 1973. Ce sont ses traces et celles de ses camarades que l’auteur a suivies jusqu’en Amérique.
À la tête d’un groupe de sept hommes, Jean Malye rejoint la Louisiane et son principal camp d’entraînement, Beauregard, encore en construction, où il découvre vingt mille de ces jeunes sammies, férus de charges héroïques mais qui comprennent mal les raffinements techniques de la guerre de tranchées qu’on est venu leur apprendre. La mission de ces de ces combattants chevronnés n’est pas seulement d’instruire les soldats du corps expéditionnaire américain. Ils doivent aussi, d’un bout à l’autre de l’Amérique, porter haut la parole de la France, faire de la propagande et recueillir des informations sur cette armée qui va aller se forger sur les champs de bataille du continent. Mais aucun d’entre eux n’aurait pu imaginer ce qui va se passer au Camp Beauregard.
Journaliste depuis 1983, François Malye est grand reporter au magazine Le Point, spécialisé dans les questions de santé et les dossiers historiques. Il est l'auteur de nombreux livres d'enquêtes. En 2005, il a participé à la création du Forum permanent des sociétés de journalistes, regroupant les sociétés de rédacteurs d'une trentaine de médias français, pour veiller au respect des règles déontologiques. Il en est devenu le président, succédant au journaliste du Monde Jean-Michel Dumay. Il dirige la collection « Mémoires de guerre » aux Belles Lettres. Il a publié, notamment, Histoire secrète de la Ve République (La découverte, 2006) ; François Mitterrand et la guerre d’Algérie, avec Benjamin Stora (Calmann-Lévy, 2010) et De Gaulle vu par les Anglais, (Calmann-Lévy, 2015).
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