Quel soulagement : se dire «j'ai terminé»
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Qu’est-ce qui distingue le journal qu’a tenu Virginia Woolf de tant d’autres journaux intimes ? On le lit comme un roman, car il est bien écrit. Comme un roman policier, car le suspense est là : année par année, on assiste en direct à la naissance de ses livres. À partir de quelques mots… Père, et Mère, et l’enfant dans le jardin : la mort. Presque rien. Une phalène pénètre dans la pièce. Ensuite, on l’accompagne dans la plus belle des aventures artistiques. Jusqu’au dénouement, Oh, quel soulagement, se réveiller et se dire : « j’ai terminé ». Comme dans une série, on est déçus que ça se termine et on a envie de vivre le prochain épisode. Heureusement il y en a. La Chambre de Jacob, Mrs Dalloway, Vers le Phare, Orlando… De plus on n’est jamais lassés car Virginia Woolf en dit beaucoup – et on a l’impression que c’est à nous, lecteurs, qu’elle le dit – sur elle, ses hésitations, sa confiance dans les mots, les bonheurs qu’elle sait nous faire partager, son angoisse au moment de la publication, qui la rend littéralement malade. Et en parallèle, elle a écrit des centaines de lettres où là encore, elle a inlassablement dévoilé les secrets de son travail. C’est le journal d’un écrivain et plus encore, le journal d’une vie. Qu’elle a poursuivi jusqu’au mot fin de cette vie. Tout mon travail d’écrivain se lit aussi comme un livre d’aventure.
Virginia Woolf (1882-1941) fut l’une des pierres angulaires de la littérature anglaise de son siècle. Les Belles Lettres ont publié son roman Croisière (2016), ainsi que le recueil d’essais Les Livres tiennent tout seul sur leurs pieds (2017). En 2016 ont également été publiés des extraits du journal de son époux, Leonard Woolf, sous le titre Ma Vie avec Virginia.
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