Toponymie (La)
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Les millions de noms qui désignent autant de lieux différents de la planète ont tous leur utilité pour l’identification des lieux et des espaces occupés ou fréquentés par les humains. À cette utilité première s’ajoute le fait que chaque nom a été donné pour une raison que le temps efface souvent, mais qu’il est utile et intéressant de connaître.
L’étude de ce processus fait l’objet d’une science, la toponymie, terme qui désigne aussi l’ensemble des noms de lieux d’une région donnée et qui est l’objet d’une gestion pour en régulariser la forme et l’usage. Cet ouvrage présente les tenants et les aboutissants de cette science : son utilité, sa terminologie, ses méthodes de recherche, de même que les problèmes de nature linguistique, géographique, politique et psychosociale auxquels elle est confrontée. Les exemples apportés pour illustrer ces aspects se situent aux différents niveaux, du local à l’international, avec référence aux cas québécois.
Après des études universitaires de droit et de géographie, Henri Dorion a développé une spécialité en toponymie. Il a été le président fondateur de la Commission de toponymie du Québec, a dirigé la Commission de toponymie du Canada de même que le Groupe d’experts des Nations Unies pour les noms géographiques. Il a écrit et dirigé plusieurs ouvrages sur la toponymie du Québec et du monde, et contribué à des stages de formation en gestion toponymique dans plusieurs pays d’Amérique latine.
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