Nos catégories esthétiques
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Le zinzin, le mignon et l’intéressant saturent la culture postmoderne.
Ils façonnent son art, ses marchandises, et informent l’expression des
sentiments ambivalents que ces objets inspirent. Cet ouvrage propose une
théorie des catégories esthétiques que la plupart d’entre nous utilise
pour interpréter le monde hyper-marchand, massivement médiatisé et axé
sur la performance du capitalisme tardif, avec une rigueur comparable à
celle que les philosophes ont accordée à l’étude du beau et du sublime.
Chacune
de ces catégories esthétiques désigne des sentiments contradictoires
liés aux façons dont les sujets postmodernes travaillent, échangent et
consomment. En tant que style de performance indissociable d’un travail
émotionnel, le zinzin est couplé aux processus de production et engage à
la fois notre espièglerie et notre sensibilité au désespoir.
L’intéressant accompagne la circulation des discours et suscite à la
fois de l’intérêt et de l’ennui. Le mignon imprègne notre consommation
et génère simultanément de la tendresse et de l’agressivité. Ces
catégories ambivalentes reflètent notre relation complexe à la
performance, à l’information et aux marchandises.
À
travers des lectures d’Adorno, Schlegel et Nietzsche, ainsi que des
analyses d’œuvres poétiques, de livres de photographie et de sitcoms, Ngai
montre comment ces catégories du quotidien permettent d’interroger en
retour les évidences de l’esthétique classique.
Sianne Ngai est professeure à l’université de Chicago. Elle a notamment publié Ugly Feelings (2007) et Theory of the Gimmick (2022).
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