Eva Circé-Côté
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«Dès qu'une femme fait ouverte profession d'être féministe, elle devient suspecte. » [1929]
D'abord poète et dramaturge, Éva Circé-Côté a écrit au fil des ans des centaines de chroniques publiées dans la presse radicale de l'époque. Elle y a défendu, la plupart du temps en empruntant des pseudonymes masculins (dont Fantasio, Arthur Maheu, Paul S. Bédard, Julien Saint-Michel), des idées qui heurtaient les bien-pensants, notamment le droit au travail des femmes, la réglementation de la prostitution, l'instruction obligatoire et laïque, et surtout, la liberté de pensée. Ses combats contre l'ignorance et l'intolérance, elle les a aussi menés en fondant un lycée laïque pour les filles et en contribuant à mettre sur pied la Bibliothèque municipale de Montréal. Éva Circé-Côté s'est également fait connaître en signant la biographie Papineau, en hommage à son héros, patriote et incarnation des idées libérales.
En s'attachant au parcours de cette femme exceptionnelle et aux milieux avant-gardistes qu'elle a côtoyés, Andrée Levesque nous fait revisiter l'histoire du Québec des premières décennies du XXe siècle, et trace le portrait d'un Québec moins noir qu'on ne l'a représenté, plus complexe et plus ouvert aux influences étrangères.
Spécialiste de l'histoire des femmes et de l'histoire du mouvement ouvrier au Québec, Andrée Levesque est professeure à l'Université McGill. Elle a fait paraître plusieurs ouvrages, dont Scènes de la vie en rouge: l'époque de Jeanne Corbin, 1906-1944 (Remue-ménage, 1999) et a dirigé le collectif Madeleine Parent, militante (Remue-ménage, 2003).
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