Deux cathédrales (Les)
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Mythe et histoire à Chartres (XI-XXe siècles).
Ce livre est l'histoire d’une erreur qui fut une vérité mille années durant. Petite ville, Chartres a donné naissance à une cathédrale qui fait aujourd’hui toute sa célébrité. Mais elle généra aussi un monument d’un genre différent : un mythe de fondation. Cette cathédrale imaginaire était aussi ambitieuse que son alter ego de pierre puisqu’elle faisait de l’église chartraine le fruit d’une prophétie : instruits de la future naissance d’une vierge destinée à enfanter le rédempteur, les druides carnutes lui élevèrent une statue et l’adorèrent, chrétiens avant même le christianisme. Loin d’être une supercherie forgée dans l’ombre d’un cloître, ce mythe était le résultat d’une patiente quête des origines menée par des générations d’érudits tout au long du Moyen Âge et de l’époque moderne. Au début du XXe siècle encore, il avait ses défenseurs. Écrire son histoire c’est retracer les méandres d’une création mythographique étirée sur près d’un millénaire, reconstituer les évolutions et les permanences d’un certain type de rapport au passé mais aussi, et tout simplement, raconter la vie et la mort d’une vérité.
Né en 1982, Nicolas Balzamo est docteur en histoire. Il a publié en 2008 le journal tenu par un Chartrain du XVIe siècle (La vie de Jean Bouvart, bourgeois chartrain du XVIe siècle, d'après son Journal (1521-1561), Société archéologique d’Eure-et-Loir). Consacrée au miracle dans la France du XVIe, sa thèse doit paraître aux Belles Lettres (coll. Miroir des humanistes).
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