John Pierpont Morgan
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Portrait d’un banquier hors pair dont l’histoire se confond avec celle de la montée en puissance économique et politique de l’Amérique à la fin du XIXe siècle.
John Pierpont Morgan (1837-1913) est considéré comme la figure tutélaire du capitalisme américain et jouit, encore aujourd’hui, d’un immense prestige dans les milieux financiers où la banque qu’il a fondée, la J. P. Morgan Bank, est l’une des plus puissantes du monde. Au milieu du XIXe siècle, l’Amérique est un pays où tout est à construire. J. P. Morgan comprend que, pour faire face aux besoins énormes du pays, l’union fait la force. Il met alors sur pied de gigantesques entreprises, les trusts, où sont mises en oeuvre les dernières inventions technologiques, dans les domaines du chemin de fer, de l’acier, de l’électricité, du téléphone et des transports maritimes. Il est le commanditaire du Titanic, dont le naufrage sera le seul échec de sa carrière. Le gouvernement fédéral fait appel à lui pour empêcher in extremis l’Amérique de faire faillite. Grand ami de la France et grand collectionneur, J. P. Morgan passe quasiment cinq mois par an en Europe, le plus souvent à Paris où il achète des milliers d’objets d’art. Personnage hors du commun, toujours en voyage, aimant les femmes et la bonne chère, passionné d’art et d’histoire autant que de finance, il a marqué son siècle et son pays et a contribué à la montée en puissance économique et politique d’une Amérique qui allait bientôt dominer le monde.
Anne Kraatz est docteur en histoire. Elle est l’auteur, aux Belles Lettres, de Mode et philosophie ou le Néoplatonisme en Silhouette, 1470-1500 (2005) et Luxe et Luxure à la Cour des Papes de la Renaissance (2010).
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