Maître de Ballantrae (Le)
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Traduction de Geneviève Maljean
Préface de François Angelier
Illustrations de Donatien Mary
En 1745, l'Écosse se déchire entre les partisans du prince Charles, déchu du trône d'Angleterre, et ceux du roi George, qui lui a succédé. Dans la famille des Durie, nobles provinciaux, on s’affronte aussi : le fils aîné, James, s'engage aux côtés du rebelle, qui sera battu au milieu d’Écossais humiliés, quand son cadet Henry se voit obligé d’administrer le domaine. Disgracié et ayant perdu son rang, le libertin batailleur en rend injustement responsable son frère aussi vertueux qu’orgueilleux. Une implacable lutte fratricide va s’engager qui semble mettre en présence les figures du Bien et du Mal, entraînant le lecteur dans une course haletante, entre vengeance et impossible rédemption, poursuites et incroyables résurrections.
Avec un art et une maîtrise absolus, Stevenson dévoile dans ce roman souvent considéré comme son plus noir chef-d’œuvre, toute la complexité et l'ambiguïté de personnages consumés par une haine fraternelle.
« Le battement de cœur le plus intense de ma vie littéraire m'a été provoqué par Le Maître de Ballantrae - un cristal aussi pur que dur, une œuvre d'un art ineffable et exquis » salua Henry James, son ami de toujours, auquel les prénoms des deux protagonistes rendent hommage.
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