On imagine parfois le monde des arts chez les anglophones de Montréal au début du xxe siècle comme un avant-poste colonial où les nouveaux riches cherchent à s’imposer culturellement en affirmant les traditions britanniques. Or, les archives de George M. Brewer, organiste et pianiste, producteur de théâtre, conférencier respecté et grand voyageur, témoignent d’une tout autre réalité. Les milliers de pages où sont consignées ses réflexions dévoilent une effervescence insoupçonnée de la vie culturelle dans les organisations communautaires. On découvre ainsi un esprit vif en dialogue avec le discours et les avancées technologiques de son temps. En filigrane de ce monde anglophone, Brewer circule également dans le milieu musical francophone, un monde distinct certes, mais dont les frontières se révèlent plus poreuses et les échanges plus riches que ce que nous en avait révélé l’histoire jusqu’à présent. Une biographie qui vient enrichir notre compréhension de la vie culturelle montréalaise de la première moitié du xxe siècle.

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