Lettre aux instituteurs et institutrices [illustrée]
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« Les enfants ont une curiosité illimitée, et vous pouvez tout doucement les mener au bout du monde. » « Vous tenez en vos mains l’intelligence et l’âme des enfants ; vous êtes responsables de la patrie. Les enfants qui vous sont confiés n’auront pas seulement à écrire et à déchiffrer une lettre, à lire une enseigne au coin d’une rue, à faire une addition et une multiplication. Ils sont Français et ils doivent connaître la France, sa géographie et son histoire : son corps et son âme. Ils seront citoyens et ils doivent savoir ce qu’est une démocratie libre, quels droits leur confère, quels devoirs leur impose la souveraineté de la nation. Enfin, ils seront hommes et il faut qu’ils aient une idée de l’homme, il faut qu’ils sachent quelle est la racine de toutes nos misères : l’égoïsme aux formes multiples ; quel est le principe de notre grandeur : la fierté unie à la tendresse. »
Socialiste, pacifiste et grand orateur, né en 1859, Jean Jaurès fut l’un des principaux fondateurs du Parti socialiste français. Avant de se consacrer à la politique, Jaurès enseignait la philosophie. Il meurt assassiné en 1914 pour s’être opposé à la guerre.
Pascal Lemaître est un illustrateur belge, collaborateur régulier des Éditions de l’aube.
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