Il existe une Iliade japonaise, une épopée guerrière chantée par des moines aveugles qui sillonnaient le pays en s’accompagnant au luth biwa. Elle s’appelle le Heike monogatari et conte la lutte des clans Minamoto et Taira au XII^e siècle, dont le point culminant fut la bataille navale de Dan-no-ura, où périt le clan Taira. Le roman de Furukawa commence où s’achève l’épopée guerrière. Cent cinquante ans plus tard, Tomona, fils de pêcheur-plongeur, naît à Dan-no-ura. Un jour, l’enfant et son père remontent l’épée sacrée qui avait été perdue lors de cette bataille. L’éclat magique de la lame tue le père et aveugle le fils. Et l’épée retombe dans la mer. Tomona part pour la capitale où il devient joueur de luth biwa. C’est là qu’il croise Inuô, « le Roi Chien », enfant difforme et masqué qui pratique la danse. Une amitié fusionnelle se développe et l’aveugle devient le chanteur du récit héroïque de la guerre des Taira et des Minamoto sur la danse et les textes d’Inuô. Quand seront apaisées les âmes courroucées des vaincus, Inuô retrouvera sa beauté humaine en se réconciliant avec le malheur d’être soi.

Au croisement du mythe et du chant, de la violence et de la grâce, Furukawa invente ainsi une suite à ce long poème épique. À la douleur endurée par les humains sont intimement tressées la puissance de l’art, de la danse, et ce qui en naît : la beauté.

EXTRAIT

AUTEUR(S)

Furukawa Hideo, né en 1966 à Fukushima, est l’un des plus importants écrivains japonais contemporains. Il est l’auteur de La Tribu des mille et une nuits, prix de l’Association des auteurs de romans policiers et prix de la Science-Fiction, Soundtrack (2003, à paraître chez Picquier), Alors Belka, tu n’aboies, plus ? (2005), en lice pour le prix Naoki, Love (2006), prix Mishima. Il se considère comme le plus fervent disciple et héritier de Murakami Haruki, tout en revendiquant l’influence de García Márquez et de Borges.

NB : Les prix indiqués sont sujets à changements sans préavis.