Histoire des abysses
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Milieu hostile à la nature humaine, resté longtemps générateur de phantasmes voire de terreurs ancestrales, source d’inspiration et symbole d’infini, les grandes profondeurs océaniques s’ouvrent peu à peu à notre connaissance.
L’humain a depuis l'aube des temps cherché à pénétrer ces zones dangereuses et inconnues, pourtant si étrangères à nos propres facultés physiques. Mais ces abysses, que l’on disait peuplés de krakens, de serpent géants et d'innombrables créatures effrayantes, quel est-il? Gigantesques, ils composent plus de 90% de la biosphère de notre planète!
L’avenir nous réserve en toute évidence bien des surprises, mais saurons-nous mener avec discernement ces futures découvertes? Percer de nouveaux mystères dans ces écosystèmes pourrait révéler de nouvelles sources de thérapies médicales (antitumoraux, antiviraux), de nourriture, d’énergie, inspirer des inventions qui imitent les adaptations développées par certaines espèces (biomimétisme).
Enfin, les données provenant de l’exploration océanique pourraient nous aider à comprendre comment nous affectons et sommes affectés par les changements dans l’environnement terrestre, y compris météorologiques et climatiques.
Océanographe, Catherine Vadon a été maître de conférences au Muséum national d’histoire naturelle. Spécialiste des profondeurs, elle travaille à la diffusion des connaissances en matière de biodiversité et d’écologie.
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