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René Lévesque
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Le jour où il a quitté la politique pour de bon, René Lévesque a remis à sa logeuse de Québec les clés de l’appartement qu’elle lui avait loué à prix d’ami pendant les neuf années où il avait gouverné le Québec. La dame, très au fait de ses manières de grand distrait étranger aux biens de ce monde, lui demande s’il n’a rien oublié. « Non, lui répond-il, j’ai tout là-dedans, faites-vous-en pas. » Et il lui montre un sac d’épicerie Provigo.
Pensez-y : vous avez fait de la politique pendant vingt-cinq ans, vous avez fondé un parti, vous avez été élu et réélu premier ministre, vous avez contribué plus qu’aucun de vos contemporains à façonner le destin de votre peuple, et vous rentrez chez vous avec un sac de Provigo… Pas étonnant qu’on l’aime encore.
Daniel Poliquin peint un René Lévesque extraordinairement attachant, dont les profondes qualités humaines et morales ressortent comme dans bien peu de livres écrits sur lui. Et, bien sûr, comme toujours chez Poliquin, la passion de l’histoire, avec ou sans majuscule, de même que son talent pour l’anecdote savoureuse font de ce René Lévesque une lecture aussi dérangeante qu’inoubliable.
Cet essai sur René Lévesque, tout comme les ouvrages de Nino Ricci sur Pierre Elliott Trudeau et d’Adrienne Clarkson sur Norman Bethune qui paraissent simultanément aux Éditions du Boréal, provient d’une série animée par John Saul chez Penguin Canada, dont les premiers titres sont parus au printemps 2008. Le Boréal en a choisi quelques-uns. Chacun de ces « essais biographiques » se veut une rencontre entre un écrivain et une personnalité emblématique de notre histoire. Qu’elle soit issue du monde politique ou culturel, qu’elle soit peintre, écrivain, rebelle, cette grande figure aujourd’hui décédée a laissé sa marque. Pourquoi, quelle a été sa vie, qu’est-ce qui l’a animé ? Chaque auteur revisite à sa façon très personnelle la vie d’une personnalité qui aura été marquante pour lui (elle).
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