République des Lettres: Une anthologie
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Dans un cours sur ce thème au Collège de France, comme dans son maître-ouvrage, Marc Fumaroli a évoqué une notion largement inaperçue jusque-là, celle de la République des Lettres, restituant ainsi à l’Europe une de ses dimensions les plus incontestables.
Parti de ces réunions de savants, philologues, juristes, physiciens, naturalistes, tous des pairs, qui se reconnaissaient entre eux (cabinets, cénacles lettrés, académies), se choisissaient pour converser ou entamer un commerce de lettres dans un espace de liberté, il était remonté à l’origine : Pétrarque, créateur dans sa Correspondance d’une société de laïcs et de clercs qui partageaient sa vue d’une république chrétienne augmentée du meilleur de l’antiquité païenne, c’est-à-dire la civilisation, la capacité de sortir de la brutalité, la vertu des Humanités. Puis il avait suivi leur développement dans l’Europe des Lumières, jusqu’au moment où l’essor des nationalismes devait faire perdre le sens d’une communauté d’idées assez féconde pour qu’on en puisse nourrir la nostalgie.
Une enquête aussi vaste reposait sur l’analyse et le dépouillement d’une variété tant chronologique que thématique de textes de plus de cent auteurs dont la force et la beauté méritaient d’être partagées.
Offrir ces textes fut la tâche pour laquelle se portèrent volontaires trois amis proches de l’auteur. Le résultat est cette anthologie, qui donne à lire, dans le texte, la République des Lettres, depuis Richard de Bury et Pétrarque jusqu’à Leibniz et Mme du Châtelet.
Première partie, Les assises du savoir :
L’amour des livres (Richard de Bury, Pétrarque, petit dossier sur la découverte de Quintilien) — les bibliothèques (textes de Jean Bessarion, Fulvio Orsini, Juste Lipse, Gabriel Naudé, Henri Estienne) — éditeurs et imprimeurs (Alde Manuce, Érasme) — les antiquaires (Le Pogge et la naissance de la topographie ; les inscriptions (Peter Burmann, Jean-François Séguier) — les médailles (Spon, Antoine Rascas de Bagarris) — les nouveaux enjeux scientifiques (Érasme éditeur de Pline ; l’inventaire des plantes : Mattioli, Fuchs).
Deuxième partie, Le savoir en réunion :
Mécènes et cercles privés (Leonello d’Este vu par Angelo Decembrio ; Marsile Ficin à Careggi ; Johann Goritz et les Coryciana ; Sadolet et la deuxième Académie romaine ; Cesi et les Lincei, le Cabinet Dupuy et Claude Nicaise ; Samuel Sorbière et l’Académie Montmor ; l’Académie Bourdalot) — L’Académie française et l’Académie des sciences (les discours de Fontenelle ; l’Académie nouvelle ; l’Académie royale de Londres)
Troisième partie, Les modes de partage :
La conversation érudite (Daniel Morhof, Jean-Louis Guez de Balzac) — La correspondance (Pereisc ; la correspondance entre Spinoza et Oldenburg) — Les journaux (Journal des savants ; les Nouvelles de la République des Lettres, La Gazette des savants) —Dictionnaires et encyclopédies (Pierre Bayle ; Denis Diderot, Bonaventure d’Argonne).
Quatrième partie, Les débats et querelles :
Au Quattrocento : le débat sur la langue — au XVIe siècle : pour et contre le cicéronianisme : Érasme, Jules-César Scaliger) — au XVIIe siècle : la guerre des astronomes (Copernic, Galilée, Campanella, Képler, Newton) et le débat sur le vide (depuis Gassendi jusqu’à Roberval) — Liberté et contrôle, jugements (Milton, Jean Barbier d’Aucour, Adrien Baillet, Bonaventure d’Argonne, D’Alembert) — Projets de règlements de la République des Lettres (Leibniz) ; aux Pays-bas, les libelles (Lettre de Pierre Bayle).
Cinquième partie, Portraits :
Les Vies (textes de Morhof, Jacques Amyot, La Mothe de Vayer, Mersenne, Gassendi, Fontenelle) — Les bons mots (Diogène Laerce, Alberti, le genre des –ana) — les récits de voyage (Pierre Daniel Huet en Europe du Nord ; Charles de Brosse et le tour d’Italie) — Femmes de lettres (témoignages de Christophe Plantin, de Jean Chapelain, de Bonaventure d’Argonne, du président de Brosses ; leurs productions : Marie de Gournay, Anna Maria von Shurmann, Anne Dacier, Émilie du Châtelet).
NB : Les prix indiqués sont sujets à changements sans préavis.
