Mémoire sur les monastères bouddhiques de Luoyang
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En 534, l'empire des Wei se disloqua et Luoyang la capitale de la Chine du Nord fut abandonnée. Quelques années plus tard un haut fonctionnaire fut obligé, par les devoirs de sa charge, de se rendre à Luoyang. Il s'affligea de trouver en ruines les monastères que la piété des fidèles avait multipliés dans la ville, et qui faisaient son admiration. Dans la crainte que la postérité perdît tout souvenir de ce qu'avait été cette splendeur, il écrivit son Mémoire sur les monastères bouddhiques de Luoyang. L'ouvrage est resté le témoignage le plus documenté sur l'époque, la vie de la Cour, le luxe extravagant des nobles, le prodigieux essor du bouddhisme et les superstitions populaires.
Yang Xuanzhi était sans doute fengchaoqing durant l’ère Yongan (528-529). Il est probable que Yang Xuanzhi était âgé d’une vingtaine d’années à cette époque. On comprend alors pourquoi la plupart des anecdotes qu’il rapporte datent des dernières années de la régence de l’impératrice douairière Hu (525-528) ou des troubles de la guerre civile (528-534). Bien peu nombreuses en effet sont celles qui remontent au règne de l’empereur Xuanwu (499-515). En 547, quand, au service des Wei orientaux, il revint à Luoyang pour les devoirs de sa charge, il était administrateur supérieur du Bureau de l’Armée de pacification.
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