Rhapsodie pour Hispaniola
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« Tout commence par l’histoire d’un Indien de l’île d’Hispaniola, un jeune cacique de cette terre – c’est-à-dire un roi – qui a accueilli avec naïveté, bienveillance, l’Amiral Christophe Colomb. »
Ainsi débute le livre auquel Jean Métellus apportait les dernières corrections à la veille de sa mort. Rhapsodie pour Hispaniola est un récit en vers, une geste qui relate l’histoire des caciques qui gouvernaient l’île d’Hispaniola à l’arrivée des conquistadors. À travers leur existence, contée entre mythe et réalité, le poète retrouve les racines de sa terre natale, Haïti. Il prend acte « de l’effet de la première mondialisation » et déploie, en une rhapsodie d’une puissance étonnante, ce moment où l’histoire repose sur la communion de civilisations différente, avant de tourner à la catastrophe.
Jean Métellus appartient à cette vaste diaspora haïtienne que la dictature des Duvalier a contrainte à l’exil. Né à Jacmel en 1937, il s’installe à Paris en 1959, étudie la médecine et devient neurologue spécialisé dans les troubles du langage. Son œuvre littéraire prend sa pleine dimension avec le poème intitulé Au pipirite chantant et une série de romans publiés chez Gallimard. Il décède à Paris en janvier 2014, après avoir mis le point final à un long poème épique, Rhapsodie pour Hispaniola.
Avant-propos de Claude Mouchard
1. Rhapsodie pour Guacanagaric : Chant pour le Marien
2. Rhapsodie pour Caonabo : Chant pour la Maguana
3. Guarionex- Manicatex- Mayobanex : Chant pour la Magua
4. Rhapsodie pour Bohéchio et Anacaona : Chant pour le Xaragua
5. Cotubanama
6. Hatuey
7. Colomb à Jacmel
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